Jak poznám, že je planeta retrográdní?

Země a ostatní planety obíhají kolem Slunce různou rychlostí. Když Země „předjede“ vnější planetu, nebo vnitřní planeta jako Merkur předjede Zemi, z naší perspektivy vznikne zdánlivý pohyb zpět po hvězdném pozadí. Je to optický efekt, srovnatelný s předjížděním pomalejšího vlaku.

Fyzicky se žádná planeta nikdy nepohybuje dozadu. Z geocentrického pohledu se ale její posun po zvěrokruhu na několik týdnů zdánlivě obrátí. Tomu říkáme zpětný pohyb.

Klíčová je rychlost ekliptikální délky: pro daný okamžik vypočteme pozici planety na zvěrokruhu a zjistíme, zda její délka roste, nebo klesá. Pokud klesá, planeta je retrográdní. Okamžik, kdy rychlost projde nulou, se nazývá stanice.

K tomu používáme Swiss Ephemeris, vysoce přesnou tabulku drah planet. Denní procházka najde stanice a bisekce je zpřesní na pár sekund. Vše je deterministické: stejný vstup dává stejný výsledek, žádná náhoda, žádné odhady umělé inteligence.